悪意不在

６月２２日「騙されやすい人」に登場した＊＊子。

少し抜けたところがあり同時に、何も考えず思ったことをすぐ口にする子だった。

一番覚えていること。

「＊＊ちゃん、どうしていつもここ（手の甲を指して）ファンデついてるの？」

毎朝、カバーメイクの基本ファンデを手の甲に取り、カラー色を混ぜて色合いを

調整した後トントンと肌に重ねていく。

最後に手の甲のファンデはティッシュでふき取るのだが、薄っすらと跡が残って

いたのだ。そんなことは誰も気づかないと思っていたが、確かに不自然だ。

無邪気な＊＊子に悪意はなく、本当に不思議に思ったに違いない。

おそらくほとんどの人が思っていたに違いないが、私の厚化粧から某かを推測して、

賢明で常識的な人は聞くことをしないのだろう。

悪意不在の無邪気さは、色々なことを気づかせてくれる。

素顔で暮らしていた頃、道端ですれ違った小学生に引き返して顔を覗きこまれた

無邪気さだ。

夏休み明けの出勤日、猛烈に忙しい事務所の隅で、＊＊子は延々と日焼けでめくれ

かけた肌の皮をむいてたっけ。上司や先輩からも呆れて放っておかれてた。

子どもがそのまま大人になったような子だった。その頃まだ未成年だったはず。

今ではきっと、結婚して子どもも３人くらい産んで、ごくごく平凡ではあるけど

幸せな生活を送っているのではないかな。

あざがあることを打ち明けた同僚からのメールに

首までファンデをぬっている＊＊ちゃんは何か理由があると思っていました・・
という言葉があった。わかってはいたが、それはドキッとするものだった。

やさしくて聡明なその同僚にはたくさん助けられた。

涙目により目じりからカバーメイクが剥がれていく。気になって仕事に集中できず、

化粧直しをしようとポーチを開けたら、なんとファンデのコンパクトを忘れてきていた。

思いきって同僚にファンデを借りると、「ごそっと使っていいよ」と気遣ってくれた。

あの頃は毎日があざとの闘いだった。

あざを隠して暮らしていくという闘いである。

その日常は静かではあったが、私の中では物理的にも精神的にも静かな闘いだった。

顔半分に厚化粧をし首までファンデをぬっていることを、アラフィーの今頃になって

今まで以上に恥ずかしいと感じるようになった。

昔は日々隠すことに一生懸命で余裕がなかったからかもしれない。

悪意不在の人の言葉は怖い。賢明な人はそっとしておいてくれるが、もうこんな不自然な

化粧をして、新しい社会や人間関係には飛び込みたくないと、若い頃にはなかった臆病な

自分がいる。

いい年をして今頃変に自我に目覚めて、こうやっていつまでも悶々としながら年を重ねて

いくのだろうか。